A espuma metálica possui uma série de excelentes propriedades: alta porosidade, grande área superficial específica, alta resistência específica, alta rigidez específica, absorção de energia, bom amortecimento e absorção de choque, resistência à corrosão, resistência a altas temperaturas, blindagem eletromagnética, atóxica, fácil processamento, pode ser pintada, etc. Devido às suas excelentes propriedades físicas e mecânicas, a espuma metálica pode ser utilizada tanto como material estrutural quanto funcional. Em geral, desempenha funções funcionais e estruturais, sendo um material de engenharia multifuncional com excelente desempenho que integra função e estrutura. As espumas metálicas são amplamente utilizadas nas indústrias aeroespacial, de comunicação eletrônica, de transporte, de energia atômica, médica, de proteção ambiental, metalurgia, de máquinas, de construção, eletroquímica e petroquímica.

A principal diferença entre a espuma metálica e os materiais tradicionais é sua microestrutura altamente variável, que pode ser gradualmente reduzida de milímetro para mícron ou mesmo nanômetro, mantendo alta porosidade. Portanto, metais porosos apresentam boa capacidade de projeto e podem ser projetados com otimização de conformação inovadora e design sinérgico multifuncional de sua microestrutura antes da preparação, de acordo com as necessidades de diferentes aplicações.
Leveza, baixo consumo de energia, segurança e conforto são as diretrizes de desenvolvimento dos automóveis, e melhorar a estrutura dos automóveis é a maneira de reduzir o peso e melhorar a eficiência de combustível, mas é difícil reduzir ainda mais o espaço da cabine. O uso de motores menores ou outras reduções estruturais trará problemas como dissipação de calor do motor e segurança em colisões devido à carroceria encurtada. A necessidade de reduzir o ruído do veículo leva à necessidade de novos materiais de absorção sonora, portanto, o uso de materiais multifuncionais leves para peças automotivas fornece uma solução viável para esses problemas. Na indústria automotiva, onde o preço e a qualidade dos materiais são muito exigentes, o uso de peças de espuma de alumínio pode reduzir o peso do veículo, reduzir o consumo de combustível e a vibração, reduzir a carga sobre o meio ambiente e aumentar a segurança e o conforto do veículo. A aplicação de espuma de alumínio na indústria automotiva inclui principalmente estrutura leve, estrutura de absorção de energia e estrutura de transferência de calor com amortecimento, etc.