Pesquisadores comprovaram que a blindagem de veículos com materiais compostos de espuma metálica pode bloquear projéteis de calibre 0,50 e projéteis perfurantes. Embora seu peso seja menos da metade do peso da blindagem de aço tradicional, seu efeito protetor é o mesmo. Essa descoberta significa que os projetistas de veículos poderão desenvolver veículos militares leves sem comprometer a segurança ou aprimorar a capacidade de proteção dos veículos sem aumentar o peso do veículo.

O material de espuma metálica composta é um tipo de material de espuma composto por esferas metálicas ocas. Essas esferas metálicas são feitas de aço inoxidável ou titânio metálico e são incorporadas em uma matriz metálica feita de aço, titânio, alumínio ou outras ligas metálicas. Neste estudo, os pesquisadores utilizaram um material de espuma metálica composta de aço-aço, o que significa que tanto a esfera quanto a matriz são feitas de aço.

Neste estudo, os pesquisadores criaram um sistema de blindagem rígida composto por um painel cerâmico, um núcleo de espuma metálica composta e uma fina placa traseira de alumínio. O teste de blindagem utilizou projéteis de calibre 0,50 e perfurantes. A velocidade de lançamento da blindagem de teste variou de 500 metros por segundo a 885 metros por segundo.

A camada de material de espuma metálica composta blindada pode absorver 72-75% da energia cinética da bala e 68-78% da energia cinética do projétil perfurante.

Além de ser leve, a espuma metálica composta também é muito eficaz na proteção contra raios X, raios gama e radiação de nêutrons, e sua capacidade de isolamento térmico e contra fogo é duas vezes maior que a dos materiais metálicos comuns.